Bemiddeling in de vennootschap

Bemiddeling past beter zodra de partijen nog met elkaar door één deur kunnen, en minder goed zodra een van hen een uitsluiting of een uittreding met een wettelijke drempel wil afdwingen.

Artikel 1723/1 van het Gerechtelijk Wetboek omschrijft bemiddeling als een vertrouwelijk en gestructureerd proces van vrijwillig overleg tussen conflicterende partijen, onder begeleiding van een onafhankelijke, neutrale en onpartijdige derde. Artikel 1724 laat elk geschil van vermogensrechtelijke aard het voorwerp van bemiddeling uitmaken, en een geschil over de waarde of de overdracht van aandelen is daar een voorbeeld van.

De geschillenregeling van het Wetboek van vennootschappen en verenigingen vraagt voor een uitsluitingsvordering een groep aandeelhouders die samen 30 % van de stemmen of van de winstrechten bezit. Haalt uw groep die drempel niet, of wilt u het conflict net vermijden voor het de rechtbank bereikt, dan blijft bemiddeling openstaan zonder die drempel.

De partijen leggen de regels en de duur van de bemiddeling vast in een bemiddelingsprotocol, in samenspraak met de bemiddelaar, en dragen de kosten in principe gelijk. Beveelt de rechter zelf een bemiddeling nadat een procedure al gestart is, dan legt artikel 1734 van het Gerechtelijk Wetboek daaraan een termijn van maximaal zes maanden op.

Artikel 1728 maakt de documenten en de mededelingen van de bemiddeling vertrouwelijk en ontoelaatbaar als bewijs in een latere procedure, met uitzondering van het ondertekende bemiddelingsakkoord. Voor aandeelhouders die ook na het conflict nog zaken doen, weegt die vertrouwelijkheid vaak zwaarder dan bij een gewoon handelsgeschil.

Everest (anti)fraud gaat eerst na of uw conflict zich voor bemiddeling leent, en treedt vervolgens op als raadsman in de bemiddeling of, waar de partijen dat willen, als bemiddelaar zelf.

Is er binnen uw vennootschap al een conflict tussen aandeelhouders, bestuurders of managers, dan gaan wij eerst na of overleg met de andere betrokken partijen tot een oplossing kan leiden. Vereist de situatie dat, dan bespreken wij met u de mogelijkheid om een bemiddelingsdossier op te starten, met een erkend bemiddelaar of met een advocaat die tegelijk als bemiddelaar optreedt.

Onze algemene pagina over bemiddeling beschrijft de rol van meester Stijn De Meulenaer, die als bemiddelaar erkend is door de Federale Bemiddelingscommissie. Leidt de bemiddeling niet tot een akkoord, dan blijft de weg naar een procedure open, en nemen wij hetzelfde dossier zonder onderbreking over.

Leidt de bemiddeling wel tot een akkoord, dan kan de rechter dat akkoord homologeren zodra de bemiddelaar die de bemiddeling leidde erkend is. Artikel 1733 van het Gerechtelijk Wetboek geeft die homologatiebeschikking dezelfde gevolgen als een vonnis, zodat het akkoord tussen de aandeelhouders meteen afdwingbaar wordt zonder een afzonderlijke procedure.

Een bemiddelingsbeding dat u vooraf in uw aandeelhoudersovereenkomst opnam, bespreken wij graag bij preventief advies. Onze aanpak van vennootschapsconflicten in het algemeen staat bij onze expertises, met enkele afgeronde dossiers bij onze referenties.

Ja, een rechter kan in elke stand van het geding een bemiddeling bevelen, zolang de zaak niet in beraad is genomen, op gezamenlijk verzoek van de partijen of op eigen initiatief met hun instemming. Artikel 1734 van het Gerechtelijk Wetboek verbiedt hem dat enkel wanneer alle partijen zich ertegen verzetten.

Ja, artikel 1728 van het Gerechtelijk Wetboek maakt de documenten en de mededelingen van een bemiddeling vertrouwelijk en ontoelaatbaar als bewijs, behalve het ondertekende bemiddelingsakkoord. Wat tijdens het overleg op tafel komt, kan dus niet later tegen u worden gebruikt.

Artikel 1734, paragraaf 2, van het Gerechtelijk Wetboek beperkt de opdracht van een door de rechter aangestelde bemiddelaar tot maximaal zes maanden. Partijen kunnen op de zitting nadien om een nieuwe termijn vragen of de procedure gewoon voortzetten.

Leidt de bemiddeling wel tot een akkoord, dan kan de rechter dat akkoord homologeren zodra de bemiddelaar die de bemiddeling leidde erkend is. Artikel 1733 van het Gerechtelijk Wetboek geeft die homologatiebeschikking dezelfde gevolgen als een vonnis, zodat het akkoord tussen de aandeelhouders meteen afdwingbaar wordt zonder een afzonderlijke procedure.